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二条城建於公元1603年，以街道名稱命名，是江戶幕府將軍德川家康所興建，做為自己和後代將軍到京都拜訪天皇時的寓所，也是德川幕府的權力象徵。周圍建有護城河和城牆，二条城內的本丸御殿周圍還有另一道護城河，非常堅固。1867年日本幕府政治結束後，幕府將軍搬出二条城。1939年天皇將二条城賜給京都市政府，隔年更名為「元離宮二條城」，正式對外開放參觀。於1994年入選為世界文化遺產。

二条城正門稱為東大手門，木造結構。由唐門進入之後，便可以看到二之丸御殿和二之丸庭園入口。參觀二之丸御殿需要脫鞋，而且禁止攝影，我們跟著大群觀光客進入。

本丸御殿和二之丸御殿為二条城的主要建築。二之丸御殿有黑書院、白書院等6棟建築，共33個房間，從東南往西北方向呈斜線排列，建築很有特色，是桃山時代武家式書院。殿內牆壁和拉門上畫有狩野派畫家的名畫，精美絕倫。

二之丸御殿內名為「鶯聲地板」的走廊，人踩在地板上面，就會牽動木板下類似釘子的機關，便發出像黃鶯鳴叫的聲音，是幕府統治者為防刺客、保全自身安全而設的報警機關。其實，踩上去就像年久失修的木地板一樣，唧嘎唧嘎響，能命名為「鶯聲地板」，實在是太羅曼蒂克了！

這是第一次去京都，行前幾乎只看介紹景點的旅遊書，再加上對日本歷史不熟，因此對二条城沒有什麼特殊感覺。2009年第二次再度造訪之前，剛好看了大河劇「篤姬」，又看了許多介紹日本歷史風土的書，才對日本稍有了解。即使篤姬的劇情多發生在江戶（東京），但是在京都的二条城是1867年第十五代將軍德川慶喜舉行「大政奉還」儀式的地點，如果是2009年才去二条城，感覺應該更不一樣。而看篤姬時，我一直是以二条城的二之丸御殿來想像篤姬深居的大奧。

二之丸庭園是依傳統造園方式建成，水池中央有蓬萊島，左右二邊有鶴島與龜島，鶴、龜象徵長壽。池內有睡蓮，尚未開花。庭園內花木扶疏，倉勁的松樹矗立其中，讓小巧的庭園顯得很有朝氣。在一片生氣盎然的景色之中，點綴了一些粉紅色，是盛開的杜鵑打破了一片翠綠。

通過城內護城河，進入本丸，就是本丸御殿和本丸庭園。原先的本丸已被燒毀，現在的本丸是1893~1894年由京都御所的舊桂宮御殿移過來的。而本丸庭園是一大片草地上種了一些灌木與喬木，並無水景，看起來視野較寬闊。

爬上高高的階梯，登上天守閣遺跡，可俯瞰整個本丸內城和護城河。原先這裡有一座五層的天守閣，但因遭雷擊而燒毀，現在只剩一片平台。

走下天守閣遺跡，來到從日本各地收集奇石的清流園。清流園建於1965年，佔地約5千坪，有逾千個奇石擺飾其中，展現壯麗與風雅的特色。只是當時有點累了，沒有好好欣賞，便匆匆離開去吃午餐。