回到旅館,吃完比前一天晚餐還好的早餐,我們先退房,然後準備進行溪頭森林spa之旅。
我於四、五年前,曾經到溪頭一次。當天下雨,因此只從入口走到大學池。
再前一次遊溪頭,應該是大一時,全班要去梅峰實習前,一起到溪頭玩了兩天一夜。
再更久以前,應該是小學和國中時期父母帶我們全家出遊了。
我對溪頭最深的印象,當然就是大學池、竹廬和小木屋。
而319成員們對溪頭的印象,有人還停留在30年前,當然也有大學池。
因此,前一天看健行路線時,大家一致決定到大學池和熱門的空中走廊。
因為怕時間不夠,我們選定了先到銀杏林,走銀杏步道到空中走廊附近,再到大學池,然後回旅館停車場。
一開始先經過苔蘚與蕨類植物區,只見地上鋪滿各種苔蘚地被,看似柔軟無比,實際上不得而知。
接著到銀杏林,有兩個竹編的大銀杏葉利在涼亭前與大家say hi。志工解說園詳細介紹銀姓的特性,例如如何分辨雌株與雄株、果實白果的用途等。
這一片銀杏林已經約90歲了,因此可以開花結果。我想到我家陽臺上那一棵瘦弱的銀杏,我已經種20年了,還要再等40年才會開花,我看的到嗎?
離開銀杏林,正想彎到銀杏步道,上帝派來的第一位天使出現在路口。他告訴我們要走神木,再到空中走廊風景才漂亮。
「而且,那一段路只要走20分鐘而已。」
「可是地圖上的距離很遠耶?」我們秀出手中的地圖。
「地圖亂畫,不準啦!」
10秒鐘之後,健步如飛的天使就消失在我們面前。
「依他的速度,難怪只要20分鐘。」
「既然他說繞到神木區,我們就走到神木區吧!」
「相機收起來喔,否則以這種照相的方法,連40分鐘都走不到。」
沿著柏油路,地勢愈來愈高。走到制高點時,可以眺望山下的風景,只見一片翠綠。遠方也一些村落,姊妹淘們問我那裡是鹿谷嗎?其實我也不知道。
這一段路中,有一些步道區鋪滿木屑,走起來非常舒適。當然沿途檜木或杉樹高聳入天,天氣雖然有一點悶,但是沒有強烈的太陽光,走起來頗為舒服。
經過彩虹步道入口,看到上方的一座彩虹前之後,突然發現前方擠滿人潮,原來神木就在眼前。
這棵神木高齡2,800年,胸徑達5.5公尺,樹高46公尺,是一棵紅檜。看起來果然很高大,能活這麼多年,真是不簡單。
下一站終於到「空中走廊」了!想到可以在樹冠旁邊走動,就令我興奮。
空中走廊完成於民國93年,離地面22.6公尺,全長220公尺。地板是格狀鋼板,因此可以看到走在下方的人。
我忙著在看姊妹淘們、走廊的高度、和下方的人,因此忘了仔細看看森林。唉,留待下次了,這真是一個特殊的體驗。
重頭戲就是大學池和上方的竹拱橋了,我想,這是大家對溪頭的最深印象,也是每次到溪頭絕對不能錯過的一點。
我們排隊走過竹橋,竹橋當然搖搖晃晃的,每個人幾乎都雙手扶著欄杆,在怎麼害怕,也要過橋。過橋之後,大家的到溪頭大學池的心願也滿足了。
看看時間,已經12點了。我們還要走回旅館停車場,再到竹山吃午餐,一定會遲到。因此連忙通知已經訂位的餐廳。
然而,怎麼到出口呢?
這時上帝派來的第二位天使出現了。
我們向一位全副武裝、看起來就像每個週末都來溪頭健行的人問路,他很親切的告訴我們從餐廳洗手間旁那條路往前走就是出口。因為我們有些人使用洗手間,他再度看到我們時,又再把路指出來讓我們確認一下。
就這樣,我們繞了溪頭一圈。好利害喔!我們真的是充分利用了沒下雨的50%,把戶外的行程都走完了。而我也看到了從未見過的溪頭神木、銀杏林和空中走廊。下次不知道何時再來耶?還有好幾條步道還沒走到呢!