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高雄市美濃區，是保存完整的客家莊，一向以明媚風光及客家傳統而成為重要觀光勝地。

十多年前，當我在台南工作時，曾經造訪過美濃小鎮2~3次。因為每次都帶不同的人到美濃，就懶得開發新景點，總是走固定行程。

當時多是開著車，先到田寮欣賞月世界的特別地質景觀，再前往美濃。

到了美濃後，幾乎都是到美濃窯欣賞陶器，然後到中正湖看湖景，接著到紀念品店血拼。

午餐呢？當然是粄條啊！

這學期在社大上「旅遊與文學」，第二次校外教學選擇到美濃參觀。除了了解客家莊的風土民情之外，老師還特地介紹了台灣文學之父 – 鍾理和先生。

知道鍾理和先生，是因為有一部由秦漢跟林鳳嬌主演的電影「原鄉人」，但是我並沒看過電影和原著小說。

我的閱讀範圍和電影欣賞，似乎非常缺乏「本土台灣文學」這個面向。因此，雖然目前就任教職，在國小五年級的國語有教到鍾鐵民先生描寫父親鍾理和先生的文章，我並沒有特地再去深入了解鍾理和先生的生平和作品。

現在，要去美濃了！

愛玩的我，想要了解旅遊地點的動機果然比較強烈。

我跑到圖書館，借了鍾理和全集中的幾本，和介紹美濃的書，開始讀了起來。

美濃因出產菸葉，居民賺到錢之後，開始栽培子女，因此是全台出產「博士」最多的小鎮，這一點真令人驚訝！

而臺灣文友籌建的台灣第一座平民文學家紀念館 -- 鍾理和紀念館，也位於美濃。

我先借了鍾理和全集中的第一集（短篇小說）、第二集（多為生活在大陸時之作品）和第四集（笠山農場）。

(我讀的是右邊綠色書皮那一套)

聽過老師的介紹，再讀了幾本小說之後，讓我對鍾理和先生有了初步的了解。

在我的成長過程中，身邊從沒有出現過對文學有極度熱情、靠煮字療飢的人，因此對於有人會如此沉溺於文學創作之中，對文學有熊熊烈火般的熱情，感到非常好奇！

記得在擔任英語老師時，有一次去參加英詩研習。講師是一位大學教授，他唱做俱佳，嘴裡吟著莎士比亞的詩，一邊做出表情語動作，臉上露出陶醉的表情。

吟完詩之後，大學教授說：「只要一天不讀詩，便覺得生活乏味。」

聽到這句話，我發現講師和我真的是截然不同的人。

我也活了好幾十年了，但是除了課本上的詩之外，從來沒有讀過其他的詩。

而鍾理和先生，應該也和那位大學教授一樣，對文學充滿熱情與期待。雖然貧病交迫，仍不減創作熱情。

而夫人鍾平妹女士，和鍾理和先生因同姓結婚而不容於當時社會，她卻毅然而然接受愛情，也承擔一切後果。鍾理和先生因肺結核幾乎無法工作，她接下家計重擔，又在鍾理和先生46歲過世之後，撫養孩子長大，真是一位堅貞的女性。

鍾理和先生的作品，非常樸實。雖然他描寫的年代，應該屬於祖父那一輩，但是農村生活和菸樓，我並不陌生。二伯父家從前也有一間菸樓，我曾經看過他們和鄰居在串菸葉，也看過菸樓的灶柴火燒個不停，伯父和堂哥們徹夜輪流顧著柴火。

即使如此，我對當時貧窮的無奈，也感到傷心與難過。不論是他自己、病友、或同村的人，面對赤貧的無助，真的讓讀者心痛。

而鍾理和先生非常善於描寫景物和內心世界，以「雨」那一篇描寫久旱的現象為例，我的腦海中真的浮現出土地焦裂的模樣，幾滴小雨滴下來之後，立刻蒸發的樣子，描寫得栩栩如生。

而描寫愛情的「同姓之婚」、「貧賤夫妻」、「薄霧」，甚至「笠山農場」，對當事人內心描寫之細膩，也讓我的情緒隨之起伏。

雖然鍾理和先生受日本教育，講日本話和客家話，卻能在寫作時用心琢磨，將字句修飾得像是從小受中文教育的人，真令人佩服。

另外一本書「美濃-鍾理和原鄉風景」剛好是配合鍾理和先生的小說來介紹美濃，雖是旅遊書，卻不斷讓我複習了「鍾理和全集」的內容，因此讀起來輕鬆、又有熟悉感。

雖然這次戶外教學並沒有造訪許多景點，但已經讓我對美濃小鎮了解許多了。

閱讀書目：

趙莒玲。2001。美濃-鍾理和原鄉風景。貓頭鷹出版社股份有限公司。

鍾理和。2003。鍾理和全集1。行政院客家委員會。

鍾理和。2003。鍾理和全集2。行政院客家委員會。

鍾理和。2003。鍾理和全集4。行政院客家委員會。