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7/17/2009（星期五）

祇園祭起源於平安時代，當時因瘟疫而造成許多人喪命。為了消災解厄，於是舉行御靈會祈福消災。當時要求每個藩國要造一輛鉾車送至京都。

祇園御靈會初期只在有瘟疫時才舉行，後來變成固定的民俗節日，並一直持續到現在，是京都三大祭中最盛大、最熱鬧的祭典。

在大家引領期盼之下，先頭「長刀鉾」終於緩緩被拉過來了。「長刀鉾」市大型的鉾車，因為在路口要轉向，因此，有人會在大木輪下放長木條，拉車的「曵子」會先到四条通的前方，聽鉾車上的兩名「音頭取」的口令。「音頭取」通常會先將衣服下擺拉起來繫在腰上，然後揮動扇子大聲吆喝，曵子就跟著拉動轉向。稍微轉向之後，曵子再移動到河原町上，聽口令再將車子轉向河原町，繼續沿著河原町往北走。

雖然說日本是很重視團統的民族，有好幾輛鉾車的曵子已經夾雜了許多老外，頗為奇特。

山車體型較小，到了路口，只要扛起來轉一下，再放下來就可以繼續推著走了。但是有好幾輛山車的壯丁，將山車扛起來迅速轉一圈，贏得大家的掌聲。受到鼓勵之後，又再轉一圈。

而山車和鉾車的造型也各有特色，像「船鉾」就真的是一艘船，「螳螂山」真的就有一隻螳螂。當然車外面都披著華麗的裝飾，很有臺灣廟宇使用的喜氣布掛的味道。

我真的蹲在地上，整整看了32輛三車和鉾車通過。我的相機無法將景物拉得很近，因此只能遠遠照相。回國後偏偏電子相簿故障，無法讀檔案。還好下載了FinalData將大部分的照片救回來了，卻沒注意到祇園祭的照片沒有全部找回來，因此前面12輛的照片全部都不見了，真是遺憾。

祇園祭是日本最重要的祭典之一，有幸親眼目睹，覺得可以將節慶辦成如此，真是佩服。在這裡我看到日本的傳統，以及他們為守護傳統而盡的一份心力。回台灣後陸續參觀了大甲、北港和新港的媽祖文化節，有藝閣遊行和各種活動，也看了城隍爺出巡。其實，我們的活動也很有特色啊！但是何時才能成為國際知名的祭典活動呢？