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這學期在草屯社區大學修了「旅行與文學」，期待能與愛好旅遊的同學互相交流與分享，並且可以在老師的引領之下，在旅遊紀錄上有所長進。

第一次戶外教學選定雲林縣古坑鄉桂林村，因為那裡是老師的故鄉，老師還出版了「故鄉情 – 重返古坑桂林村」一書介紹他的故鄉。有在地的文學家帶路，我捨棄了去日月潭騎腳踏車的活動，決定與班上同學一起出遊。

2011年4月17日（星期日）早上，在大家的歡唱聲中，很快就抵達了古坑鄉桂林村。第一站是民國55年完工的「光山橋」。這一座吊橋已經被封起來，老師詢問鄉親之後，知道安全無虞，只要不踩到腐朽的木板即可，便率先走過橋，我們則在後面，小心翼翼的分批通過。

對岸是典型的農家風光，「桂林花飄香」的步道旁，嫩綠的落羽松列隊迎接我們。

走進農村中，仍有竹管厝參雜其中。我記得我小時後看到比較多的是土塊厝，土塊中是否有竹管支撐，已經沒有印象。但是看到這種房子，還是會讓我想起奶奶家的模樣。

要上「苦苓腳古道」，得先上一段好漢坡。老師特地在半途休息，讓大家喘口氣，順便回憶並解說一下苦苓腳的歷史。最為老師津津樂道的是：有一位豐腴的新娘乘轎出嫁，因為不忍轎夫抬著有份量的她爬上這麼陡的坡，便請轎夫放她下來，她自己走路，讓轎夫抬著空轎子。這麼體貼的新娘，家庭生活應該頗和樂吧！

下到苦苓腳，最醒目的是百年茄冬老樹。這棵估計已經有200年樹齡的老樹，胸徑有5公尺。茂密的樹冠，早已自成一生態天地：許多蕨類寄生在樹幹上，而鳥類來來去去，更讓樹梢生意盎然。

走過村莊，再訪另一棵百年無患子老樹。這棵無患子估計也有200年樹齡，胸徑有4.8公尺。樹幹大部分早已中空，但是堅強的生命力，仍然由外層木質部支撐著。因為不是結果季節，枝頭上及地上看不到果實。我對這種「看似沒有殼的龍眼果實」感到非常好奇，雖然市面上已經有許多無患子清潔產品，我還是很想自己試著搓出泡沫來用用看。

素人畫家邱順意先生的宅前，則有一棵高大的五葉松，讓整個環境添了不少滄勁之力。大家坐在樹下，品藏他為我們泡的茶，聽他和老師對談，說出附近一帶的歷史。邱先施的房子已經改建過，透出新意。但是我想他心中的桂林村，應該是和李老師一樣，充滿著舊式三合    院吧！

午餐在老師同學家的三合院中辦桌。這位同學據說家境富有，三合院的建材都是用牛車運來的。也因為家裡在外地的田產太多，有一次父親要他趕牛去犁田，他竟然犁完別人的田才發現弄錯了！

很不巧吃飯前下起了小雨，還好立刻停了，否則所有的菜餚全部都要變成「湯品」了。

午餐後，再到老師的另一位同學家喝咖啡，這位同學種了兩甲地的咖啡。為了我們的到來，他特地去借了一臺咖啡機來煮咖啡給我們喝。為了怕有人喝不習慣，當然也泡了茶，並準備了點心。

一位同學上國中的兒子，就站在咖啡機旁服務大家，因為長長的「咖啡杯隊伍」需要有人幫忙往前移動。另一為同學說咖啡豆也可以用煮的，因此我們也將沒有磨成粉的咖啡豆丟入水壺中，用熱水煮開。用這種方式煮出來的咖啡，顏色和味道都很淡，仍可以聞出咖啡香。只不過，奶精一加入之後，只嚐得出奶精味而已。

「好時節庭園博物館」是許在先生收集的台灣早期生活器具，很可惜的是缺乏規劃與管理，所有東西皆蒙灰，據說也遺失不少。

我看到許多小時後看過的東西，例如小學上珠算時老師用的教具 – 黃色大算盤。讓我回想起小學時那位胖胖的珠算老師一邊講課、一邊撥動算珠的模樣，甚至聯想到爸爸教我打算盤的情景。我一直沒有學會打算盤，因為心算不是更快嗎？我總是用心算算出答案之後，再去撥算珠，也因此我永遠都記不住口訣。

最後一站到斗六市的「天一青草行」喝青草茶，老闆當然也是老師的同學。一進入工廠，清香的青草味立刻迎面而來。老闆的兩道濃眉和和藹的笑容，讓大家都想起了郝柏村。我們喝了潤喉茶，消除一天的疲勞，讓這天的行程畫下完美的句點。

真難得有在地人帶我們去逛桂林村，而且遇見的人，都是老師的兒時同伴和同學；看到的景象，都是老師和許多人小時後對鄉村的印象。我想，不只是老師，大家也都進行了一趟懷舊之旅吧！